Cepharanthine 是从 Stephania cepharantha Hayata 中提取的生物碱，具有抗炎、抗氧化作用。Cepharanthine 具有抗严重急性呼吸综合征冠状病毒 2 (抗 SARS-CoV-2) 活性。Cepharanthine 对病毒增殖有良好的抑制作用，其中 IC50 和 IC90 值为 1.90 µM 和 4.46 µM。Cepharanthine 能减轻肢体缺血再灌注 (I/R) 引起的肌肉和肾脏损伤。Cepharanthine 具有抗 HIV，SARS-CoV，human T-lymphotropic virus (HTLV) 和 hepatitis B virus (HBV) 的功效。

Cepharanthine 可防止 SARS-CoV-2 病毒附着和进入细胞。千金藤素分子与病毒的 S 糖蛋白结合，阻止其与病毒受体结合——即血管紧张素转换酶 2 (ACE2)。Nelfinavir 和 Cepharanthine 两种药物都显示出抗病毒活性，其治疗浓度在已获批的人体适用浓度内。Nelfinavir 和 Cepharanthine 抑制 SARS-CoV-2 的不同机制正好起协同作用，例如，用 Nelfinavir (2.24 μM) 或千金藤素 (3.20 μM) 治疗可使病毒 RNA 出现剂量依赖性降低，约为对照组的 6%。当两者同时使用时，病毒 RNA 下降到 0.07%。高剂量 (每个 4 μM) 使用时，病毒 RNA 无法被检测到。两种药物的协同作用可以在多种浓度下观察到 ^[1]。

研究者筛选评估了所有的上市药物，发现 Cepharanthine 的是迄今为止抗新冠病毒活性最高的小分子化合物之一。进一步，通过体外筛选抗新冠病毒药物，发现它的药效十分强大，在同等效果下，比 Remdesivir 的剂量要低 7 倍 (Remdesivir 的 EC50 为 0.72 μM，而 cepharanthine 的 EC50 仅 0.1 μM) ^[2]。

研究检测了 Cepharanthine 对感染冠状病毒 HCoV-OC43 的人肺细胞的影响。经 Cepharanthine 预处理后，肺细胞未见病毒诱导的死亡。这些发现归因于 Cepharanthine 能够抑制病毒 RNA 复制，阻断病毒蛋白的表达，并抑制促炎分子的产生，从而防止对病毒感染的细胞因子反应的出现有害恶化 ^[3]。

研究者使用 LPS 来诱导小鼠乳腺炎模型。将泌乳母鼠随机分为4组，即：空白对照组、LPS 组、Cepharanthine (2.5、5、10 mg/kg) +LPS组、DEX (5 mg/kg) +LPS组。Cepharanthine 组和 DEX 组母鼠在乳导管单独灌注 LPS 前 1 小时和灌注后 12 小时分别腹腔注射给药一次；空白组和 LPS 组母鼠腹腔注射相同体积的 PBS 溶液。通过制作病理组织切片、MPO 活性检测、炎性细胞因子检测等方法，发现 Cepharanthine 能降低乳腺组织中 MPO 活性和 TNF-α、IL-1β 和 IL-6 蛋白表达水平，而且能抑制 p65 磷酸化和 IκB 降解，改善乳腺组织的病理变化。这些结果表明 Cepharanthine 在 LPS 诱发的乳腺炎小鼠中发挥了有效的抗炎作用，对小鼠起到了保护作用 ^[4]。